Vaping adolescente caiu drasticamente desde que Minnesota processou Juul pela primeira vez

May 20, 2023

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MINNEAPOLIS - Quando o procurador-geral de Minnesota, Keith Ellison, anunciou pela primeira vez um processo contra a fabricante de cigarros eletrônicos Juul em 2019, estudantes e líderes da Tobacco Free Alliance de Minnesota o apoiaram.

Embora o caso tenha levado quatro anos para chegar a julgamento, esse grupo não ficou apenas parado para ver essa luta se desenrolar no tribunal.

"Os alunos agora sabem que (os cigarros eletrônicos) não são apenas sabores e água, e foi assim que foi visto quando Juul chegou ao mercado", disse Elyse Levine Less, diretora executiva da Tobacco Free Alliance. "Eles agora sabem que há muita nicotina nisso."

Na época em que o processo foi aberto, há quatro anos, o número de crianças e adolescentes que relataram usar produtos de cigarro eletrônico nunca havia sido tão alto. De acordo com a Pesquisa de Estudantes de Minnesota de 2019, mais de um em cada quatro (26%) alunos da 11ª série de Minnesota e um em cada 10 (11%) alunos da oitava série relataram ter usado um cigarro eletrônico nos últimos 30 dias. Em 2022, esses números caíram quase pela metade, caindo para apenas 14% dos alunos do 11º ano e 6% dos alunos da oitava série.

Lavine Less diz que os processos de Minnesota e de outros estados ajudaram a colocar os holofotes sobre o assunto e levaram a uma maior supervisão federal. Ela diz que o aprendizado muda durante a pandemia e os esforços de educação dos alunos também desempenharam um papel importante.

Ainda assim, ela diz que o julgamento em Minnesota ocorre em um momento crítico.

"Está caindo, acho ótimo, mas ainda há muito trabalho a ser feito", disse Lavine Less. "Juul abriu uma caixa de problemas de Pandora."

Ela não precisa ir muito longe para obter um exemplo.

"Esta é uma vagem de Mango Juul", disse Lavine Less, pegando um cartucho de ponta laranja. "Isso não pode mais ser vendido, mas a ação que o FDA tomou foi um band-aid muito pequeno em um problema enorme."

Embora o FDA tenha banido a maioria das cápsulas de cigarro eletrônico com sabor feitas por Juul e outros, ela diz que não demorou muito para que outras empresas explorassem as brechas.

“Ainda temos 15.000 produtos vape com sabor no mercado hoje que não são à base de cápsulas”, disse Lavine Less. "Eles são descartáveis ​​e agora são os produtos mais populares entre crianças e adolescentes."

Ela diz que muitos dos dispositivos descartáveis ​​também contêm mais nicotina.

"Este é um vape de doces de arco-íris", disse ela, pegando um dispositivo. "O Juul tinha cerca de 300 puffs - de nicotina - e este tem mais de 5.000 puffs de nicotina. Portanto, agora você tem produtos no mercado com muito mais nicotina do que o Juul jamais teve."

A ascensão desses produtos significa que, mesmo que menos crianças de Minnesota relatem experimentá-los, uma porcentagem maior parece estar ficando viciada. De acordo com a Pesquisa de Tabaco Juvenil de Minnesota de 2020, um terço dos estudantes que vaporizaram usaram um cigarro eletrônico em pelo menos 20 dos últimos 30 dias - um aumento de 80% no vaping frequente desde 2017. E apesar dos esforços do FDA para reprimir os produtos com sabor cápsulas, a mesma pesquisa constatou que quase nove em cada 10 alunos que atualmente usam cigarros eletrônicos (87,1%) relataram ter usado um cigarro eletrônico com sabor nos últimos 30 dias.

"Eu tive crianças dizendo: 'Eu não percebi o quão perigoso isso era até ... eu simplesmente não conseguia parar'", disse Lavine Less. "É por isso que ainda temos muito a fazer. Você precisa de fundos para parar de fumar crianças que já estão viciadas; você precisa de educação e precisa de mudanças nas políticas."

Para abordar todas essas três áreas, a Tobacco Free Alliance está pressionando por uma legislação na legislatura de Minnesota este ano que proibiria todos os produtos de tabaco com sabor e comprometeria todo o dinheiro deste processo Juul para programas de prevenção e tratamento.

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